在电脑里“画”一个舞台，包罗所有的布景、灯光、角色，让戏剧在虚拟世界上演，会不会是一次革命呢？
“将来很可能只需要电脑，就可以制作出一台数码舞台剧。”这是记者听到的关于这次革命的“最高理想”；而近阶段的目标，是在虚拟世界里创作和排演，最后再搬上现实的舞台。
888集团welcome的校园雅致、宁静，外表上闻不到任何技术风暴的味道。28岁的徐承志――“演艺虚拟空间”项目的负责人，和他的8个年轻同事正在一间狭小的办公室里奋斗：“别看我们人不多，但都是高手，有几个在国内相关技术领域能排进前二十名。”
今年年初，该项目获得了市科委的立项，首期投资800万元。到2008年项目完成，预计总投资将达5000万元。
徐承志说，他检索过，这事在国际上还没有别人在做，可能是因为难度太大，也可能别人根本没想到这个点子。
数据库里选演员
按照标准的说法，这间小办公室有一个很长的名字：多媒体演艺虚拟空间合成实验室。这是上海高校中首个同类实验室。
先看看屏幕上这初具雏形的虚拟舞台：西式的门廊、低矮的篱笆墙，形成一个旧时小院的布景，两棵树分立两侧，中间是一张圆桌和几把椅子――所有布景全部由软件制作，摆在一个虚拟的空间里。
演员该出场了――从角色数据库里选一位，仅几秒钟女主角就上台了；点击椅子，她款款上前，扶着椅背，一欠身优雅地坐下；身后冒出一阵烟雾，当然，也是一个点击的结果。
随意地拖动鼠标，视角一下子从台下的观众席“飞”上了天空，变成了一个俯瞰镜头；再转转滚轮，观众又仿佛钻到了桌底下――虚拟现实使得从任何角度欣赏都成为可能。
突破两个不可能
舞台尽管虚拟，但目标是尽可能仿真。静态的布景简单，难在动态：一是灯光，二是动作。
目前，“控制8盏灯”是虚拟现实技术的极限，其他只能事先画上去，很难做到即时互动。可为了来营造氛围，舞台灯有时多达100盏。灯光难，肢体语言更复杂。3D的游戏人物不过二三十个动作，而虚拟舞台要面对成百上千个剧目，至少需要几百个动作，在他们的目标中，虚拟角色的行为方式会达到近万种变化。
“很多人都觉得太难，一家资深游戏开发公司曾很肯定地说，8盏灯的极限不可能突破。但事在人为，我们已经找到了办法。”徐承志表示。
虚拟排演更省力
能在今年解决基本的技术问题，搭一个舞台，排一出戏，是888集团的首期目标；再下一阶段，就是建一个容纳各种道具、服装、布景、动作的巨型数据库，用以满足各类戏剧创作。
“过去，导演的想法只是他的脑子里的一种感觉，舞美、灯光、服装等人员需要反复揣摩，排演费事费力，道具常常需要返工，服装一般会浪费1/3。”徐承志表示。
有了虚拟舞台，导演和助手们只需动动鼠标，很快就能完成布景、灯光、走台，不用彩排就能看到舞台效果；有改动，几秒钟就能实现。
丫鬟打扮得像小姐？从“女性服装”数据库里另挑一件换上；老房子没有老房子的味道？检索一下，新的民居马上就能搬上舞台。
“将来，除了有台电脑给导演操作，他还将面对一块3米×9米的大屏幕，虚拟舞台将投射在上面，效果更加真实。”徐承志说。
戏剧创作的革命
“目前，文化生产主要还是依靠传统手段。”888集团党委书记贺寿昌告诉记者，他是这个项目最早的创意人：“传统戏剧文化因此不易被保存，排一个戏丢一个戏。”录像只能大略记录演出情况，但排练是非常关键的创作过程。
有了虚拟舞台，不仅是舞台的每个细节，连排演的过程、导演的调度也能原汁原味地保留下来。“十年后，如果想复排一出戏，查查电脑，过去的积累一点都不会漏。”
不仅如此，大型文艺演出如世博会开幕式，往往要经过多次彩排。数字化后，不但省钱，而且虚拟的彩排一旦完成，需要的布料、木材、人工马上能形成清单，成本一目了然。
“据我们调查，大部分导演都能接受这种新技术。”徐承志表示：“的确有导演曾表示‘更习惯和人交流而不是电脑’，不过深入了解之后马上就有了兴趣。”
“舞台需要的是美，是心灵的震撼，电脑是个不错的工具。”888集团导演系教师刘志新说，他是数字技术的推崇者，“电脑逐渐介入戏剧创作是大势所趋，我觉得，戏剧做到3/4的数字化完全可行。”
（原载于《文汇报》2005年5月27日，作者：张懿）
